Independiente se clasificó milagrosamente a la Segunda Fase de la Copa Sudamericana 2020. Perdió 2-1 ante Fortaleza en Brasil, pero pasó de ronda por el 1-0 en la ida. Fabricio Bustos marcó el gol agónico para definir la serie.

Con un esquema 4-4-2 y un planteo conservador, el Rojo jugó un partido bastante flojo en Brasil. De entrada el local fue en busca de la victoria y se acercó varias veces al arco de Martín Campaña, que le tapó un bombazo a David.

El plan estaba saliendo relativamente bien, hasta que a los 23 minutos, Lucas Romero perdió una pelota de manera insólita y facilitó el contraataque de Osvado, quien fue derribado por Bustos adentro del área. Penal y gol de Juninho. A partir del gol, Fortaleza se fue animando más y empezó a manejar la pelota, aunque sin llevar tanto peligro al arco de Campaña.

Mientras tanto, Independiente seguía con su idea de replegarse, con poco y nada de fútbol. Sobre el final, casi lo empata en una contra que encacezó Silvio Romero y que terminó con un zurdazo de Leandro Fernández que hizo volar a Felipe Alves.

Ya en el complemento, el equipo de Lucas Pusineri empezó a apostar al golpe por golpe, consciente de las limitaciones de los brasileños en defensa. El arquero Alves le tapó un remate desde lejos a Bustos y le ahogó el grito a Fernández tras una jugada preparada. En contrapartida, Osvaldo hizo lucirse a Campaña y la defensa quedó varias veces al límite.

El partido era parejo, hasta que a los 34′, el recién ingresado Marlon estampó el 2-0 en la primera pelota que tocó. Ahora el Rey de Copas estaba en aprietos. Ya no podía apostar a los penales, necesitaba un gol para pasar de ronda.

Los ingresos de Cecilio Domínguez y Andrés Roa no cambiaron demasiado la ecuación. Independiente, con mucha imprecisión y desorden, fue como pudo en busca de la hazaña. Y fue el último cambio el que le permitió ese milagro: Alan Velasco entró a los 88′ y sobre la hora fue la llave de la clasificación: con apenas 17 años tuvo la cabeza fría para pensar, armó un jugadón para habilitar a Bustos, el defensor pasó al fondo, pateó casi sin ángulo y metió la pelota en el primer palo, desvío mediante.

No hubo tiempo para mucho más. Fortaleza no pudo acercarse demasiado a Campaña, el Rojo aguantó y consiguió el boleto a la Segunda Fase. Un verdadero milagro para un equipo que parecía eliminado y que todavía tiene muchísimo para corregir.